4月のお花といえば､何を思い出すでしょうか｡｢桜｣と思われる方が多いのではないでしょうか｡
私は､桜の開花予想の話題が出ると"いよいよ暖かくなるんだな!"と思うからか､ｳｷｳｷした気持ちになります｡

桜の代表｢ｿﾒｲﾖｼﾉ（染井吉野）｣は､江戸時代末期に｢ｺﾏﾂｵﾄﾒ｣と｢ｵｵｼﾏｻﾞｸﾗ｣の交配でうまれました｡明治時代以降､全国に広まりほぼ日本全域で見ることが出来る桜です｡
そのほかに､日本は約600種の桜があります｡意外にたくさんあると思いませんか?
｢河津桜（ｶﾜﾂｻﾞｸﾗ）｣という早咲きの桜も人気です｡2月頃に開花し､約1ヶ月と長い間楽しめる桜です｡静岡の河津町で原木が発見されたことからついた名前で､今では河津町は河津桜を楽しめる名所として有名です｡

桜は､ﾊﾞﾗ科ｻｸﾗ属の植物です｡｢ﾊﾞﾗ科｣というのが意外かもしれませんね｡
ちなみに､梅と桃もﾊﾞﾗ科ｻｸﾗ属の植物です｡似ていて見分けがつかない…と思っている方もいらっしゃるかもしれませんが､同じ分類の植物ですから､似ていても不思議ではないんです｡
見分け方は､枝から出ている花柄（かへい）（枝から出ている茎のような部分）の長さです｡梅が一番短く､枝からお花が咲いているように見えます｡桃は､枝に沿うように咲いています｡桜は花柄が長くこぼれるように咲いています｡
開花時期は､地域によっても異なりますが､梅､桃､桜の順番に咲く地方が多いと思います｡

桜は切り花もあります｡月末から4月初旬頃まで出荷されます｡ﾁｭｰﾘｯﾌﾟなどと同じく､路地で咲く頃には切り花は出荷されなくなりますので､桜をお部屋で楽しみたい方は､お早めに!
切り花の桜の主な種類は｢ｹｲｵｳｻﾞｸﾗ（啓翁桜）｣｢ﾋｶﾞﾝｻﾞｸﾗ（彼岸桜）｣が主な種類です｡
どちらも､お花はｿﾒｲﾖｼﾉに比べて少し小さめでかわいらしい桜です｡
水揚げも良く､つぼみもしっかり咲きますので､お部屋で少し早いお花見も楽しむのも良いかもしれませんね｡
切り花の桜を買ったときには､太めの枝は十字にﾊｻﾐを入れるとお水をしっかりすって長持ちします｡

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